Pentru milioane de oameni din Occident, Coreea de Sud a fost multă vreme asociată cu serialul american MASH 4077, a cărui acţiune se desfăşura în timpul războiului din Coreea (1950-1953), sau cu restaurante exotice. Transformarea ţării devastate de război şi de dictatura militară într-a patra mare economie a Asiei şi într-una dintre cele mai puternice democraţii din regiune este o sursă de mândrie imensă pentru populaţie.